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19世纪末,美国取代英国成为世界领先的制造大国

19世纪初,基本形成了以国际分工和世界市场为基础,以工业革命和技术创新为推动力的世界经济。宗主国和殖民地附属国之间的垂直分工是这一时期世界经济的一大特点,居于主导地位的宗主国占据生产价值链的顶端,低价获取包括食品和工业原料在内的农产品,向殖民地附属国销售工业制品。此外,真正意义上的世界市场已基本形成,国际贸易实现了巨大增长。
 
19世纪欧美工业革命时期,英国利用其“世界工厂”和最大殖民国家的地位,垄断了世界市场、国际贸易和海上运输,1870年英国对外贸易额为4.58亿英镑,占世界贸易总额的22%,相当于美、法、德三国之和。同时,最大资本输出国和国际金融业务中心位于伦敦,19世纪初英国实行单一的金本位制度。该时期位于美国加州和澳大利亚的金矿被发现后,掀起了世界性的采金热潮,大量黄金涌入伦敦,英国成为黄金注入国和转运地。
 
二次工业革命后,英国在煤炭和钢铁制造业为主的传统工业中产量逐年攀升,然而增速却逐年放缓,在世界总产量中所占的份额也在逐渐下降,昔日的“世界工厂”在与美、德的竞争中屈居第三。19世纪末期美英两国的经济实力对比更是发生了戏剧性变化,《纽约时报》在1901年报道,由英国和其他欧洲国家绝对控制的贸易圈正在受到来自美国的强大影响,1890年美国取代英国成为世界领先的制造大国,并一跃成为工业产品的主要出口国,美国的商品、工业产品和机械被销售到世界各地。1910年英国占世界财富的份额仅为15%,而美国所占百分比为48%,是英国的三倍多,1913年美国的国民生产总值高于英国、德国和法国的国民生产总和。
 
以伦敦巴林兄弟公司的破产为转折,外国在美投资开始由美国本国资本取代,美国资本还首次在海外拉开了同英国以及欧洲其他投资商竞争的序幕。时任美国全国制造商协会主席约瑟夫C亨德里克斯雄心勃勃地指出,“长期以来,我们一直是世界的粮仓,而如今我们又渴望成为世界工厂,然后我们还要做世界的结算中心”。


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